冷凍しておいた牛肉を使おうと思ったとき、
「冷蔵庫に移すだけでいいの？」
「夕食まで時間がないときはどうする？」
「常温に置いておけば早く解凍できる？」
と迷うことがありますよね。
特に、お取り寄せした牛肉が冷凍で届いた場合は、せっかくなら扱い方にも気をつけたいところです。
冷凍牛肉を解凍するときは、冷蔵庫での解凍を基本に考えると分かりやすいです。
急いでいる場合は、気密性のある袋や容器に入れて流水を使ったり、電子レンジを利用したりする方法もあります。
一方で、冷凍した牛肉を調理台などに置いたまま室温で解凍する方法は避けましょう。
この記事では、冷凍牛肉の解凍方法を「冷蔵庫」「流水」「電子レンジ」に分けて紹介します。
解凍時間や再冷凍、解凍したときに出る赤い汁など、実際に牛肉を扱うときに気になりやすいポイントも一緒に見ていきましょう。
冷凍牛肉の解凍方法は？基本は冷蔵庫でゆっくり解凍
時間に余裕があるなら、冷凍牛肉は冷蔵庫へ移して解凍します。
「今日使う予定なのに、冷凍庫から出すのを忘れていた」
という場合は、室温に置いて急いで解凍するのではなく、流水や電子レンジを利用する方法があります。
ざっくり整理すると、
- 時間に余裕がある → 冷蔵庫
- 急いでいる → 気密性のある袋・容器に入れて流水
- すぐ調理したい → 電子レンジ
- 調理台などに置いたまま → 避ける
という使い分けです。
【図1：冷凍牛肉の解凍方法3つの使い分け】
下部に「常温放置は避ける」と注意表示を入れる。
「冷蔵庫がいい」「電子レンジはダメ」と単純に考える必要はありません。
大切なのは、そのときの状況に合わせて適切な方法を選ぶことです。
また、お取り寄せ商品などで販売元から解凍方法が案内されている場合は、そちらも確認してください。
薄切りの焼肉用牛肉と厚みのあるステーキ、塊肉では条件が違います。
冷凍牛肉なら全部同じ解凍時間・方法でよいわけではないという点は覚えておきたいところです。
冷蔵庫で冷凍牛肉を解凍する方法
時間に余裕がある場合は、冷凍庫から冷蔵庫へ移して解凍していきます。
特別な道具を用意する必要はありませんが、生肉を扱うため、肉汁がほかの食品に付かないようにすることも大切です。
食べる予定に合わせて冷蔵庫へ移す
まず、食べる予定に合わせて冷凍庫から冷蔵庫へ牛肉を移します。
ここで一番気になるのが、
「何時間くらい入れておけばいい？」
という点ではないでしょうか。
ただし、必要な時間は牛肉の状態によって変わります。
たとえば、
- 薄切りか厚切りか
- 焼肉用かステーキ用か
- 塊肉か
- 何グラムあるか
- 1枚ずつ分かれているか
- まとまって凍っているか
- 包装状態
などでも違ってきます。
そのため、「牛肉なら冷蔵庫で必ず○時間」と一律に決めるのは難しいところです。
通販で購入した商品なら、商品ページや同封された説明書などに解凍方法が記載されていないか確認してみてください。
夕食に使う予定なら、食べる直前になって慌てないよう、余裕を持って冷蔵庫へ移しておくと扱いやすくなります。
袋や容器に入れて肉汁がほかの食品につかないようにする
冷蔵庫で解凍するときは、牛肉から出た汁がほかの食品に付かないようにします。
パックのまま冷蔵庫へ入れる場合でも、汁が漏れる可能性を考えて、さらに皿やトレーなどに載せておくと扱いやすくなります。
特に気をつけたいのが、
- サラダ
- 果物
- 調理済みのおかず
- そのまま食べる食品
などです。
生肉の汁がこうした食品に付かないよう、置く場所にも気を配りましょう。
【図2：冷蔵庫で解凍するときの置き方】
上段にはサラダや調理済み食品、下段に生肉を置くイメージで、
「肉汁がほかの食品につかないように」
と分かる整理図にする。
解凍できたら早めに調理する
解凍できた牛肉は、そのまま長時間置いておくのではなく、早めに調理します。
「500g全部解凍したけれど、今日は200gしか使わなかった」
となるより、必要な分だけ解凍できる状態にしておくほうが扱いやすいです。
一人暮らしや二人暮らしなら、一食分ずつ小分けして冷凍する方法もあります。
通販で購入する場合も、総重量だけではなく、「何グラムずつ小分けされているか」まで見ておくと、届いた後の使いやすさが変わってきます。
冷凍牛肉を早く解凍したいなら流水を使う方法もある
冷蔵庫へ移すのを忘れていた場合など、早く解凍したいときは流水を使う方法があります。
「夕食の準備を始めたら、牛肉がカチカチのままだった」
という場面でも覚えておくと便利です。
気密性のある袋や容器に入れて流水を使う
流水で解凍するときは、牛肉を裸のまま水にさらすのではありません。
気密性のある袋や容器に入れ、水が中へ入り込まない状態を確認してから流水を使います。
「早く解凍したいからお湯に入れよう」
と考えるのではなく、急ぐときはまず流水という選択肢を覚えておくと分かりやすいです。
解凍できたらそのまま調理する
流水で解凍できたら、そのまま調理へ進みます。
せっかく早く解凍したのに、
「料理するのは数時間後だから、とりあえず置いておこう」
という使い方は避けましょう。
また、大きなパックを毎回すべて解凍するより、必要な分だけ取り出せるようになっているほうが便利です。
ここでも、小分け保存や小分け包装が役立ちます。
電子レンジで冷凍牛肉を解凍するときは？
「流水でも待っていられない」
というときは、電子レンジを利用する方法もあります。
ただし、電子レンジは機種によって機能が違うため、使い方を一律には決められません。
解凍機能や取扱説明書を確認する
電子レンジに、
「解凍」
「半解凍」
などの機能がある場合は、取扱説明書を確認して使用します。
肉の量や厚みによっても状態が変わるため、
「牛肉200gなら○Wで○分」
と一律に決めてしまうより、使用している電子レンジの案内に従うほうが分かりやすいでしょう。
また、通販で届いたパックをそのまま電子レンジに入れられるとは限りません。
包装材が電子レンジに対応しているかも確認してください。
解凍後はすぐに調理する
電子レンジで解凍した牛肉も、そのまま置いておかず調理します。
電子レンジでは部分的に温まり方が異なることもあります。
そのため、
「とりあえず電子レンジで解凍して、夜まで置いておこう」
ではなく、これから調理するタイミングで解凍すると考えたほうがよいでしょう。
冷凍牛肉の常温解凍は避けたほうがいい？
「冷蔵庫では時間がかかるなら、キッチンに出しておけばいいのでは？」
と思うかもしれません。
ですが、冷凍牛肉を調理台などに置いたまま室温で解凍する方法は避けましょう。
ここで注意したいのが、
「まだ中心が凍っているから大丈夫そう」
と判断しないことです。
大きな肉では、中心部がまだ凍っていても外側から先に温度が上がっていきます。
見た目だけでは判断しにくい部分でもあります。
そのため、
時間がある → 冷蔵庫
時間がない → 流水または電子レンジ
と覚えておくと迷いにくいでしょう。
【図3：冷凍牛肉の解凍「OK・避けたい」早見図】
冷凍牛肉を解凍するときに気をつけたい5つのポイント
ここまでの内容を踏まえて、実際に冷凍牛肉を扱うときに意識したいポイントをまとめておきます。
必要な分だけ解凍する
冷凍牛肉は、料理に使う分だけ解凍するのが基本です。
たとえば一人焼肉で200g程度しか使わないのに、1kgの牛肉を全部解凍する必要はありません。
よく牛肉を冷凍するなら、冷凍するときから一食分ずつ分けておくと便利です。
通販の場合も、
「合計1kg」
だけを見るのではなく、
「250g×4パック」
など、どのように包装されているかまで確認すると使いやすさを判断できます。
解凍と再冷凍を繰り返さない
「全部解凍して、余ったらまた冷凍」
という使い方を前提にするより、最初から必要量だけ取り出せるようにしておくほうが扱いやすいでしょう。
一人分・二人分など、自宅で実際に使う量を考えて保存することがポイントです。
生肉の汁をほかの食品につけない
解凍した牛肉から汁が出ることがあります。
この汁が、加熱せずに食べる食品や調理済み食品へ付かないよう注意します。
また、生肉を扱った包丁・まな板・箸などを、そのままほかの食品に使用しないことも大切です。
生肉を触った後は、手洗いも忘れないようにしましょう。
解凍後は早めに調理する
解凍したら、早めに調理します。
「いつ食べるか分からないけれど、とりあえず解凍しておこう」
ではなく、食べる予定から逆算して解凍するほうが使いやすいでしょう。
商品に指定された解凍方法があれば確認する
これは特に、お取り寄せ牛肉で意識したいポイントです。
焼肉用、しゃぶしゃぶ用、ステーキ用、塊肉など、牛肉にはさまざまな商品があります。
販売元が商品に合わせた解凍方法を案内している場合は、その内容も確認してください。
「冷蔵庫で○時間」など具体的な説明があるなら、その商品の案内を参考にすると迷いにくくなります。
【図4：冷凍牛肉を解凍するときの5つのチェックポイント】
解凍した牛肉から赤い汁が出たけれど大丈夫？
冷凍牛肉を解凍したとき、パックや袋の中に赤い液体が出ていることがあります。
見た目が赤いので、
「血が出ているの？」
「傷んでしまった？」
と心配になるかもしれません。
食肉から出る液体は一般に「ドリップ」と呼ばれ、水分のほか、たんぱく質など肉の成分を含みます。
そのため、赤い液体があるという理由だけで「傷んでいる」と判断することはできません。
一方で、
「ドリップだから絶対に食べても大丈夫」
と判断することも避けましょう。
食品が食べられる状態かどうかは、保存温度、保存期間、商品表示なども含めて考える必要があります。
また、
「いつもと違うにおいがする」
「保存方法に不安がある」
「いつから冷蔵庫に入っているか分からない」
といった場合は、無理に食べることを勧められません。
「牛肉のにおいが気になる場合は、『買ったばかりの牛肉の酸っぱい匂い、食べても大丈夫？』でも、判断するときに確認したいポイントを整理しています。」
通販で届いた冷凍牛肉を解凍するときは？
通販で牛肉を購入すると、冷凍状態で届く商品もあります。
そのため、通販では、
「どんな肉か」
だけでなく、
「届いた後、自宅で扱いやすいか」
まで考えて商品を見るのがおすすめです。
まず保存方法と解凍方法を確認する
商品が届いたら、販売元が案内している保存方法を確認します。
すぐ食べない場合は、商品表示に従って保存しましょう。
また、商品ページや同封されている案内に解凍方法が記載されている場合もあります。
せっかくお取り寄せした牛肉なら、届いてから自己流で解凍するより、まず商品の案内を確認しておきたいところです。
食べる日から逆算して準備する
冷蔵庫で解凍する場合は、食べる直前に冷凍庫から取り出しても間に合わないことがあります。
たとえば、
「土曜日の夜に家族で焼肉をする」
と決めているなら、その予定に合わせて準備します。
ただし、必要な解凍時間は牛肉の量・厚み・包装状態などによって異なります。
販売元が時間の目安を案内している場合は、そちらを確認してください。
一度に食べ切れないなら小分け商品も確認する
通販では、500gや1kgなど、まとまった量の商品もあります。
ここで「たくさん入っているからお得そう」と容量だけを見るのではなく、
- 合計内容量
- 1パックあたりの量
- 小分けされているか
- 冷凍・冷蔵のどちらで届くか
- 保存方法
- 解凍方法
まで確認してみましょう。
たとえば同じ1kgでも、
「1kg×1パック」
と、
「250g×4パック」
では、少人数で食べるときの扱いやすさがかなり違います。
特に一人焼肉や二人分の食事に使うなら、必要な分だけ解凍できる商品は検討しやすいでしょう。
「これから牛肉をお取り寄せする場合は、『お取り寄せ高級牛肉の選び方｜自宅用・焼肉・ギフトで選ぶポイントを解説』で、内容量・部位・予算・配送方法などもまとめています。」
「冷凍で届いても自宅で扱いやすいか」も、通販牛肉を選ぶ基準のひとつとして考えてみてください。
冷凍牛肉の解凍についてよくある疑問
冷凍牛肉の解凍には何時間かかる？
「○時間」と一律には決められません。
薄切り肉と厚いステーキ、塊肉では条件が違いますし、量や包装状態などによっても変わります。
商品に解凍時間の目安が記載されている場合は、その案内を確認してください。
冷蔵庫で解凍するなら、食事の直前ではなく、余裕を持って準備しておくと慌てにくくなります。
前日の夜から冷蔵庫に移してもいい？
冷蔵庫を利用すること自体は解凍方法のひとつですが、「前日の夜から移せばどの商品でもちょうどよい」とは限りません。
薄切り肉と大きな塊肉では解凍の進み方も異なります。
商品に解凍時間や方法が記載されている場合は、その案内を確認してください。
急いでいるときは常温で解凍してもいい？
調理台などに置いたまま室温で解凍する方法は避けましょう。
急いでいる場合は、気密性のある袋・容器を利用した流水解凍や、電子レンジによる解凍を検討します。
「冷蔵庫では間に合わないから常温」という二択ではありません。
解凍した牛肉を再冷凍してもいい？
冷凍・解凍を繰り返すことは避け、使う分だけ解凍するようにしましょう。
何度も余ってしまうなら、一食分ずつ小分けして冷凍する方法も検討してみてください。
半解凍の状態で調理してもいい？
肉の厚みや料理によって加熱のされ方が変わるため、「半解凍ならどんな牛肉でも問題ない」と一律には言えません。
特に厚みのある肉では、表面だけを見て判断しないことが大切です。
商品に調理方法が指定されている場合は、その案内を確認しましょう。
まとめ｜冷凍牛肉は冷蔵庫での解凍を基本にしよう
冷凍牛肉を解凍するときは、冷蔵庫での解凍を基本に考えると分かりやすいです。
時間がない場合には、気密性のある袋や容器に入れて流水を使ったり、電子レンジを利用したりする方法があります。
一方、調理台などに置いたまま室温で解凍する方法は避けましょう。
覚えておきたいのは、
- 時間に余裕があるなら冷蔵庫
- 急ぐなら流水
- すぐ調理するなら電子レンジも選択肢
- 室温に置いたまま解凍しない
- 必要な分だけ解凍する
- 生肉の汁をほかの食品につけない
- 解凍後は早めに調理する
- 冷凍と解凍を繰り返さない
- 商品独自の解凍方法があれば確認する
という点です。
通販で冷凍牛肉を購入する場合は、価格やブランドだけでなく、内容量・小分け包装・配送状態・保存方法・解凍方法まで見ておくと、自宅で扱いやすい商品を選びやすくなります。
「少し良い牛肉を自宅で楽しみたい方は、『お取り寄せ高級牛肉の選び方｜自宅用・焼肉・ギフトで選ぶポイントを解説』も参考にしてみてください。」
食べる場面までイメージしながら選んでおくと、届いてから「一度に食べ切れない」「解凍が間に合わない」と慌てにくくなります。
